CAPITULO 9
Orígenes Racistas de las Leyes de Control de Armas
Siendo necesaria una milicia bien ordenada para la seguridad de un
Estado Libre, no se violará el derecho del pueblo a poseer y portar armas. Enmienda
II
El derecho a portar armas no comenzó con la 2da Enmienda. El 19 de
abril de 1775, incluso antes de que existieran los Estados Unidos, la milicia
local compuesta de colonos bien armados enfrentaron y derrotaron a los soldados
británicos en Concord y Lexington. Estos colonos consideraron sus derechos como
sagrados ya que muchos de ellos perdieron la vida.
El
derecho común inglés protegió e incluso ordenó la propiedad de las armas, que
se entendieron como "armas de ofensa o armadura para la defensa", no
solo herramientas para la caza. En el Tribunal de Armas de 1181, el rey Enrique
II proclamó la obligación de todos los hombres libres de Inglaterra para poseer
y portar armas en defensa del Reino y prohibió a un señor "alienar (es decir,
quitarlas) de sus hombres"1
Por
supuesto, este derecho no se les dio a los esclavos en Estados Unidos, y a
menudo ni siquiera a los negros libres. Las leyes de control de armas se
utilizaron para mantener las armas de fuego fuera de las manos de los
afroamericanos desde los primeros días coloniales. En el Nuevo Mundo, las
primeras leyes de control de armas se promulgaron durante los años 1500 en lo
que ahora es México, para mantener el dominio colonial español. "De manera
similar, en el siglo XVI, la colonia de Nueva España, aterrorizada por las
revueltas de esclavos negros, prohibió a todos los negros, libres y esclavos,
portar armas,"2 En Luisiana, los colonos
franceses prohibieron la posesión de armas entre los negros.3
Las primeras leyes estadounidenses de control de armas se
promulgaron solo unas pocas décadas después de que se fundaron las primeras
colonias inglesas. En 1640, la primera ley de control de armas jamás promulgada
en estas costas se aprobó en Virginia. Prohibía a los negros, incluso a los
hombres libres, poseer armas de fuego.4
Las
armas de fuego llegaron a estar disponibles en los años posteriores a la Guerra
Civil y podrían ser permitidas a los negros recientemente emancipados y a los blancos
pobres. Además, a los negros que habían luchado en la Guerra Civil en el
Ejército de la Unión se les permitía conservar sus armas. Los supremacistas
blancos vieron esto como una amenaza y aprobaron leyes para desarmar a los
negros, pero las leyes por sí solas no fueron suficientes. Para llevar a cabo
el desarme de los negros, el Ku Klux Klan se formó en 1866. Crearon pandillas
en todo el sur, viajando de noche en grandes grupos para aterrorizar a las
familias negras y quitarles sus armas. Los ciudadanos negros sin armas de fuego
no podrían defenderse. 5
Varios estados, incluidos Tennessee y Arkansas, prohibieron la
venta de pistolas baratas, las únicas que la mayoría de los residentes negros
podían permitirse. Alabama y Texas impusieron fuertes impuestos a las ventas de
armas de fuego por la misma razón.
A
principios de 1900, otros estados como Florida y Carolina del Sur prohibieron el
porte y la posesión de pistolas y rifles de repetición, a excepción de los
sheriffs y sus "delegados especiales", que quiere decir "escuadrón
de matones y el KKK".6
Dichas
leyes de control de armas no se limitaban al sur. La Ley Sullivan de 1911
exigía que los aspirantes a propietarios de armas en Nueva York obtuvieran
permisos de la policía. Para los grupos desfavorecidos, como los inmigrantes
del sur y del este de Europa, católicos, judíos y negros, esto era imposible.7
Tras los "disturbios del gueto de 1967 y 1968", el
Congreso estaba tan "aterrado" que aprobó la Ley de control de armas
de 1968 para:
cerró el acceso de las armas a los negros, y dado que asociaron
armas baratas con negros del gueto y pensaron que lo barato era peculiarmente
característico del excedente militar importado y del tráfico por correo,
decidieron cortar estas fuentes al tiempo que dejaban abierta la compra de
mostrador a los ricos.8
Uso defensivo de
armas de fuego por los afroamericanos
Como lo señaló la Unión Estadounidense de Derechos Civiles en su
informe "La verdad sobre el control de armas, el racismo y el
genocidio", existe una fuerte historia de posesión de armas por parte de
afroamericanos para la defensa propia:
En contraste con las restricciones de armas, la libertad de portar
armas ha permitido repetidamente que las comunidades negras en los Estados
Unidos se defiendan tanto antes como después de la Guerra Civil. La posesión de
armas privadas resultó fundamental en la defensa de las comunidades negras en
las ciudades del norte durante la década de 1800. Las milicias de la ciudad
suprimieron a las turbas blancas que atacaban a los negros en Providence
(1831), Nueva York (1834), Pittsburgh (1839), Boston (1843) y Filadelfia
(1849). 9
Mientras que los negros generalmente eran excluidos de las
milicias estatales oficiales, en varias ciudades las comunidades negras
formaban sus propias milicias. Las milicias negras repelieron los ataques de la
mafia blanca en los barrios negros de Filadelfia (1835) y Cincinnati (1841).10
En Memphis en 1891, un grupo de milicianos negros protegió a cien
hombres que temían ser linchados por tres noches. La noche en que la milicia se
fue a casa, una turba blanca corrió a la cárcel y linchó a tres de los hombres
negros.11
Después de una serie de golpizas y asesinatos del Ku Klux Klan a
activistas de los derechos civiles a principios de la década de 1960, los
negros armados comenzaron a escoltar a activistas y proteger sus hogares. En
1964 - 1965 se formaron los Diáconos de Defensa y Justicia en Louisiana,
Mississippi y Alabama para proteger a las personas negras y los activistas de los
derechos civiles.
Es bien sabido que muchas áreas urbanas con estrictas leyes de
control de armas tienen altas tasas de delincuencia. Como se señala en el
informe de la Unión de Derechos Civiles Estadounidenses:
Washington DC, una ciudad mayoritariamente negra conocida como la
capital de los asesinatos de los EE.UU., ha disfrutado del descenso en la tasa
de criminalidad luego de la decisión Heller 2008 de la Corte Suprema, que
determinó que la Segunda Enmienda establece un derecho individual de mantener y
portar armas exclusivo a la participación en una milicia. Heller dictaminó que
las leyes de armas extremadamente restrictivas del Distrito de Columbia eran
inconstitucionales, lo que convertía en un delito cargar un arma larga en su
casa, prohibiendo efectivamente el uso de armas de fuego para la propia
defensa.12
Esta sentencia fue denunciada por el ex juez de la Corte Suprema
John Paul Stevens en un editorial de opinión del 27 de marzo de 2018 en el New
York Times. También pidió la derogación de la Segunda Enmienda.13
El informe de la Unión Americana de Derechos Civiles (ACRU)
continúa:
De acuerdo con el experto en control de armas, el Dr. John Lott,
más de 72,000 adultos poseían armas largas en D.C. cuando se aprobó Heller.
Lott observa: "Después de la decisión, casi una cuarta parte de la
población adulta pudo utilizar legalmente esas armas para su propia
defensa". La tasa de delincuencia en el Distrito disminuyo
precipitadamente en los cinco años posteriores a la decisión de Heller. Los
crímenes con pistolas cayeron especialmente bruscamente. Los robos con armas
cayeron un 11.3 por ciento; los ataques con armas de fuego cayeron un 30.9 por
ciento; y la tasa de homicidios cayó un asombroso 52.3 por ciento.
Lott también señala que después de que el Tribunal Supremo anulara
las restricciones de armas de fuego de Chicago en el 2010, "la tasa de
homicidios y crímenes con armas de fuego no aumentaron después de que se
eliminaron las prohibiciones, se desplomaron. Han caído mucho más que la tasa
de criminalidad nacional".14
El informe concluye:
El control de armas ha demostrado ser una herramienta útil para
oprimir a los negros política y culturalmente en los Estados Unidos, mientras
que al mismo tiempo los hace vulnerables a los criminales. Las armas en manos
de ciudadanos respetuosos de la ley, por el contrario, han protegido
repetidamente a las minorías étnicas al tiempo que han reducido la tasa de
delincuencia en las ciudades más peligrosas del interior.
Control de armas y LA
Alemania nazi
Como señala Stephen Halbrook en su libro, Control de armas en el Tercer Reich: Desarme de los judíos y
"Enemigos del Estado", nuestro debate actual sobre el control de
armas no es nada nuevo. Los mismos argumentos a favor y en contra se hicieron
en la década de 1920 en los tiempos caóticos de la República Alemana de Weimar,
que promulgó el registro de armas de todas las armas de fuego en 1931.
Como lo
describe Halbrook:
En
1933, los nazis, liderados por Adolf Hitler, tomaron el poder y utilizaron los
archivos [registros de armas] para identificar, desarmar y atacar a opositores
políticos y judíos. Se suspendieron los derechos constitucionales y se
realizaron búsquedas masivas y decomisos de armas de fuego y publicaciones discrepantes.
La policía revocó las licencias de armas de los socialdemócratas y otros que no
eran "políticamente confiables". La Gestapo prohibió los clubes de
armas independientes y arrestó a sus líderes. El abogado de la Gestapo, Werner
Best, emitió una directiva a la policía que prohíbe la emisión de permisos de
armas de fuego a los judíos.
En
1938, los judíos alemanes recibieron la orden de entregar todas sus armas, y la
policía tenía los archivos de todos los que las habían registrado. Incluso
aquellos que entregaron sus armas voluntariamente fueron entregados a la
Gestapo. Hitler dirigió al ministro de propaganda Josef Goebbels para orquestar
la Noche de los cristales rotos. Esta operación masiva, supuestamente realizada
como una búsqueda de armas, implicó el saqueo de casas y negocios, y el incendio
premeditado de sinagogas.
El
jefe de las SS Heinrich Himmler decretó que 20 años se servirían en un campo de
concentración por cualquier judío que tuviera un arma de fuego. Rusty
revólveres y bayonetas de la Gran Guerra fueron confiscados a veteranos judíos
que habían servido con distinción. Veinte mil hombres judíos fueron arrojados a
campos de concentración y tuvieron que pagar rescates para ser liberados.
Cuando
Francia cayó bajo la invasión nazi en 1940, el New York Times reportó que los
franceses fueron privados de derechos como la libertad de expresión y la
posesión de armas de fuego, tal como lo habían sido los alemanes. Los franceses
que no entregaron sus armas de fuego dentro de las 24 horas fueron sometidos a
la pena de muerte.15
La mayoría de los lectores saben lo que sucedió después de los
judíos desarmados y "políticamente poco confiables" durante el régimen
de los nazis. Las personas con buenas intenciones en la Alemania de Weimar,
como hoy, defendieron severas restricciones sobre la posesión de armas, como la
prohibición de ciertas armas y el registro. No podían prever cómo el camino
hacia un futuro infernal estaba siendo pavimentado por lo que creían que eran
leyes razonables.
Como se señaló en el capítulo 3, en las otras grandes democracias
del siglo pasado - en Turquía islamista, la Unión Soviética, China comunista,
Camboya comunista, Guatemala y Uganda, el registro y confiscación de armas
precedió a los asesinatos en masa en todos y cada uno de estas naciones.
En su sabiduría, los Padres Fundadores de nuestro país declararon
claramente en la Declaración de los Derechos que cada ciudadano estadounidense
tenía derechos inalienables, que provienen de nuestro Dios judeocristiano,
incluido el derecho a portar armas. Esto no fue para cazar o disparar en un
deporte, sino para auto defenderse. Yo creo lo que ellos creían: que este es un
derecho otorgado por Dios que ningún hombre o autoridad mundana tiene el
derecho de revocar. Esto no es solo un derecho estadounidense. La capacidad de
defenderse a uno mismo y a la familia es el derecho humano de todas las
personas sobre la faz de la tierra.
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